Jeśli chodzi o to, jak bezpiecznie dotarli do celu, nie daj się zwieść faktowi, że mieli tylko „kajaki”; statki dwukadłubowe są o wiele bardziej zdatne do żeglugi niż pojedyncze kadłuby podobnej wielkości.

Nie znaczy to, że nie było to ryzykowne ani trudne, ale współcześni ludzie z powodzeniem podążają ścieżkami wczesnych migracji polinezyjskich przy użyciu tradycyjnie zaprojektowanych łodzi i (co bardziej imponujące, imho) tradycyjnych technik nawigacyjnych. Ben Finney napisał książkę o swoich doświadczeniach z Hokule'a, dwukadłubowym kajakiem, który później (w 1999 r.) Wypłynął na Wyspę Wielkanocną.

Jak zdecydowali się zrobić ta pierwsza podróż, bez pewności, że była tam wyspa, jest bardziej interesującym pytaniem. Tradycja Rapa Nui (Wyspa Wielkanocna) mówi, że król marzył o istnieniu wyspy i nakazał wyprawę, aby ją odnaleźć. Nie trzeba się łudzić, by uwierzyć, że coś takiego mogło się wydarzyć - po wiekach żeglugi na wschód i zasiedlania nowych wysp pomysł spróbowania tego ponownie nie wydawałby się aż tak skandaliczny. Wszystko, od przeludnienia po władcę popisującego się dziewczyną, mogło doprowadzić do wydania takiego rozkazu.

Oczywiście nikt nie wie na pewno, co się stało, ale znalazłem artykuł w który Finney wyjaśnia trudności, z którymi musiała się zmierzyć pierwsza wyprawa, z których najważniejszymi są głównie wiatry wschodnie w tej części Pacyfiku. Żaglowiec może faktycznie płynąć pod wiatr zygzakiem, ale jest to trudne i znacznie zwiększa dystans podróży. Dlatego Finney mówi:

Kluczem do osiągnięcia Rapa Nui byłoby uzyskanie wystarczającej liczby dni korzystnych zachodnich wiatrów ... aby zbliżyć się do wyspy wystarczająco blisko, aby ją zobaczyć lub wykryć pośrednio przez charakterystyczne formacje chmur, poprzez pojawienie się rybitw lub innych ptaków `` odnajdujących ląd '' lub przez inne znaki, za pomocą których nawigatorzy wyspowi używają do rozpoznawania, kiedy ląd jest blisko.

Spekuluje, że być może

niektórzy szczególnie żądni przygód podróżnicy [zeszli] na około 35 ° południa, aby spróbować tam biec przed zachodami, a po tygodniu lub dwóch zimny wiatr i wzburzone morze zmusiły ich do skierowania się na północ w poszukiwaniu ciepła tropików. Jeśli tak, to mogli natknąć się na Rapa Nui podczas lotu z zimna.

Inną możliwością jest to, że

Markizowie przypływający do Tuamotus mogli być pędzony daleko na wschód przez nagłe zachodnie wichury, a następnie zdecydował się dalej podążać w tym kierunku w nadziei, że szybciej znajdą ziemię, niż zajęłaby im droga powrotna na zachód. Podobnie ludzie dokonujący przeprawy z Mangarevy do Pitcairn lub między wyspami w grupie Austral mogli zostać przepędzeni daleko poza swój cel przez silne linie zachodnie, a następnie zdecydowali się naciskać dalej na wschód.

Artykuł zawiera dużo więcej szczegółów, a także linki do pamiętników wyprawy Hokule'a na Wyspę Wielkanocną.

W ten sposób Polinezyjczycy odkryli i skolonizowali prawie cały Pacyfik. Wyspa Wielkanocna to jedno z ich bardziej imponujących odkryć, ale nie jest nawet najbardziej imponujące. Tytuł ten ma trafić na Madagaskar, który został zasiedlony z Borneo (około 5000 mil!).

Jak oni to zrobili? Cóż, Polinezyjczycy byli najlepszymi nawigatorami starożytnego świata i rozwinęli wszystkie rodzaje technik. Niewielu z nas, łowców lądów, myśli tylko o ptakach wędrownych. Nie mogą latać wiecznie, więc wyspy, na których mogą się zatrzymać i odpocząć, są dla nich ważne. Nie tylko latają po oceanie bez celu szukając wysp, kiedy się zmęczy; latają prosto z wyspy na wyspę. Dlatego starożytny nawigator wie, że musi w końcu znaleźć ląd, jeśli podąża tropem ptaków wędrownych.

Jeszcze jedna rzecz, na którą należy zwrócić uwagę. Słodkie ziemniaki zostały udomowione w (kontynentalnej) Ameryce Południowej. Jednak w jakiś sposób pojawiły się na Nowej Gwinei (i zostały dodane do standardowej diety) około 1200 lat temu. To jest 8 000 mil stąd. Jak to się stało? Istnieje kilka zwariowanych teorii na milion, ale najbardziej prawdopodobnym wyjaśnieniem jest to, że istniała niewielka ilość interakcji (być może nawet handlu) między Polinezyjczykami i Amerykanami z Ameryki Południowej już w 800 roku n.e. .

Według tej strony, szerokość geograficzna Rapa Nui wynosi -28, prawie -30. To granica między strefami dominujących wiatrów wschodnich (na północ od -30) i dominujących wiatrów zachodnich (na południu), zgodnie z mapą.

Inną kwestią jest to, że nawigacja Polinezyjczyków odbywała się pod kątem prostym. Płynęli najpierw wzdłuż południka (według gwiazdy polarnej, krzyża południowego lub Słońca (mierząc 90 stopni od punktu wschodu słońca z poprawką na szerokość geograficzną), aż do znanego równoleżnika. Następnie płynęli równolegle (mierząc wysokość bieguna lub Słońce). Alternatywnie, płynęli najpierw wzdłuż znanego równoleżnika do znanej wyspy, a następnie wzdłuż południka. Więc rozwiązali problem pomiarów długości geograficznej, mimo że nigdy jej nie mierzyli.

Taka nawigacja była dla nich możliwa, ponieważ gdy nie wiał wiatr w plecy, po prostu wiosłowali i nie zmieniali kursu pod wpływem wiatru. nie byli w stanie zmienić kursu. Oczywiście zdecydowanie woleli wiatr zamiast pleców.

Więc jeśli ktoś chciał wrócić z wysp do Ameryki i był na południe od równika, powinien zejść do -30. To byłoby poza strefą e wiatry rufowe, do jego granicy, gdzie żegluga na wschód stała się łatwiejsza i bez problemu mogła płynąć wzdłuż równoleżnika. Oczywiście, w zależności od pory roku, może to być równoległe o parę stopni na północ lub na południe od -30. Tak więc znalezienie Rapa-Nui, które znajdowało się tak blisko „magicznej” granicy wiatru, było nieuniknione.

Gdyby ktoś, jak w legendzie, o której wspomniała Rose, chciał znaleźć jakiś nowy kraj, żeglujący z Ameryki , gdzie by popłynął? Oczywiście wzdłuż południowego krańca obszaru wschodnich wiatrów, bo wszystkie obszary na północy były już sprawdzone. Najlepszymi kandydatami do takich poszukiwań była również pustynia -25-30 równoleżników. Ponownie, znalezisko było bardzo prawdopodobne.

Wygląda więc na to, że znalezienie Rapa Nui było znacznie mniej przypadkowe niż znalezienie większości innych wysp na Pacyfiku.

Jeszcze jedna możliwość jest taka, że ​​dobrowolnie sprawdzili wszystkie podobieństwa w pewnym metodycznym procesie, idąc coraz dalej na południe. To by wyjaśniało również odkrycie Nowej Zelandii.

Nie wiem, w jaki sposób odkryto Wyspę Wielkanocną, ale powrót do niej po odkryciu został dokonany przez niebiańską nawigację. Dla każdej szerokości geograficznej Ziemi istnieją pewne kluczowe gwiazdy, które przechodzą bezpośrednio nad głową na tej szerokości geograficznej. Tak więc znajomość niebieskiej szerokości geograficznej kluczowych gwiazd oznaczała, że ​​można było znaleźć własną szerokość geograficzną. Nawigatorzy płynęliby w kierunku północ / południe (również drogą nawigacji niebiańskiej, chociaż jest to trudniejsze na półkuli południowej z powodu braku gwiazdy biegunowej) na żądaną szerokość geograficzną, a następnie skręcaliby na zachód lub wschód, pytanie.

Wiele dobrych informacji na Wikipedii stronie nawigacji niebiańskiej oraz na stronie Arcturus, zenitowej gwiazdy Wysp Hawajskich.

Pomysł, że dotarcie do odległych wysp byłoby trudne lub niemożliwe dla ludów „prymitywnych”, jest powszechnie uważane przez mieszkańców miast, którzy nie mają doświadczenia w żeglarstwie oceanicznym. Jeśli pojedziesz do Bath lub Newport i zaczniesz się tam spotykać ze starymi zegarkami, mogą szybko wyprowadzić cię z przekonania, że ​​żeglowanie na Rapa Nui jest niemożliwe. W rzeczywistości, jeśli obejrzysz ostatni film Roberta Redforda „All is Lost”, możesz zobaczyć, jak przepływa tysiące mil zupełnie samotnie na stosunkowo niewielkim statku, a następnie robi setki więcej na tratwie ratunkowej . Wikingowie rutynowo wiosłowali i żeglowali tysiące mil po zdradliwym Morzu Północnym, uzbrojeni nie mniej.

Po drugiej wojnie światowej skandynawski poszukiwacz przygód o imieniu Thor Heyerdahl postanowił specjalnie pokaż, że kilku ludzi, dysponujących tylko najbardziej prymitywnym sprzętem, mogło zbadać szerokość oceanów. W 1947 roku pobudził wyobraźnię publiczności swoją wyprawą Kon Tiki, udając się z Ameryki Południowej na wyspy Polinezyjskie na ogromnej tratwie. Napisał serię książek o swoich odkryciach. Jeśli przeczytasz te książki, powinno to odpowiedzieć na wszelkie pytania, które możesz mieć na temat umiejętności starożytnych marynarzy.

Statek Kon Tiki w 1947 roku.

OK, bardzo szalona teoria, ale czy to możliwe, że po prostu spacerowali ? Jeśli spojrzysz na ten widok satelitarny, wygląda na to, że Wyspa Wielkanocna była najwyższym szczytem pasma górskiego, który nie znajduje się już nad poziomem morza. Jednak aby to nastąpiło, ta „ścieżka szczytowa” powinna być albo ekstremalnie płytka (nie ma możliwości łatwej weryfikacji w tej chwili), albo wydarzyła się wiele tysięcy lat temu (przynajmniej jeśli weźmiemy pod uwagę ewolucja poziomu morza w czasie).