Pod koniec lat pięćdziesiątych przywódca większości w Senacie Lyndon Baines Johnson przygotowywał swoją pierwszą kampanię prezydencką. Powiedziano mu, że jego największym zobowiązaniem wobec urzędu krajowego było głośne i konsekwentne przywództwo w obronie segregacji. To wszystko sprawiło, że nie można go było wybrać na północy i na zachodzie. W 1957 roku Johnson nie mógł sobie pozwolić na wyalienowanie żadnego z tych regionów. Johnson próbowałby zniwelować tę odpowiedzialność. LBJ zewnętrznie poparłby ustawę o prawach obywatelskich z 1957 r., W międzyczasie wykorzystał swoją władzę jako przywódca większości w Senacie, aby skierować projekt ustawy do komisji kontrolowanej przez potężnego przewodniczącego komisji południowej. W komisji ustawa z 1957 roku zostanie zneutralizowana.
Johnson przesłał (prawa obywatelskie) ustawę z 1957 r. do komisji wymiaru sprawiedliwości, której przewodził senator James Eastland z Mississippi, który przystąpił do drastycznej zmiany ustawy.
W 1957 roku Johnson miał nadzieję, że obie strony otrzymają uznanie za przyjęcie ustawy przez zwolenników ustawy z północy, a także za osłabienie ustawy ze strony południowców sprzeciwiających się ustawodawcy. Pod względem prawnym Johnson odniósł sukces, politycznie była to porażka. Osłabiona ustawa przeszła. Jednak Johnson stracił nominację Demokratów na prezydenta w 1960 roku na rzecz młodszego senatora z Massachusetts, Johna F. Kennedy'ego, który miał znacznie odważniejszy program dotyczący praw obywatelskich.
Jako @congusbongus stwierdził powyżej w swojej odpowiedzi ... Lyndon Johnson był najpierw ambitnym politykiem, który od dawna pragnął zostać prezydentem. Jako kongresman Freshman w latach trzydziestych powiedział swoim pracownikom, aby nazywali go LBJ, ponieważ brzmiało to jak FDR. „FDR-LBJ, LBJ-FDR” rozumiesz? ”. Johnson przybył do Waszyngtonu planując zostać prezydentem. (Od Master of the Senate, strona 100).
Przygotowując się do wyborów w 1964 roku, Johnson okazał się jednym z najodważniejszych i najskuteczniejszych desegregacjonistów, kiedy było to w jego interesie politycznym. 22 listopada 1963 roku prezydent Kennedy został zastrzelony w Dallas w Teksasie; opuszczając Prezydenta LBJ. LBJ odziedziczył potężną machinę polityczną i amerykańską opinię publiczną, która nie ufała mu z powodu jego dobrze znanego i długiego życiorysu jako lidera w Senacie. Johnson podjął natychmiastowe kroki, aby zamknąć światło dzienne między sobą a upadłym prezydentem.
Upadły prezydent, który próbował bezskutecznie uchwalić ustawę o prawach obywatelskich z 1964 roku. Teraz, gdy cały naród pogrążył się w żałobie, w politycznym interesie Johnsona nie było zrobienie tego, co wielu uważało za niemożliwe. Przekaż tę przełomową ustawę i poszerzyć swoją własną bazę polityczną, pokazując, że jest człowiekiem o wizji, zdolnym do kierowania programem, który Kennedy przedstawił i sprzedał narodowi. Johnson zmartwychwstałby i uchwalił najbardziej wszechstronną ustawę o prawach obywatelskich w historii narodów.
** Zdobywca nagrody Roberta Caro Pulitzera biograf i historyk Lyndona Bainesa Johnsona **
z programu Dian Rehm
CARO Wiesz, Johnson był bardzo skomplikowanym człowiekiem. Był pełen ambicji i współczucia, ale prawda jest taka, że ilekroć zderzali się ich dwaj, kiedy musiał być jednym z południowych stron, wygrywała ambicja. Ale napisałem, że „gdy ambicja i współczucie wskazywały ten sam kierunek, był siłą, która nie przypominała niczego innego w historii Ameryki”.
REHM W porządku. Ale w takim razie, co wiemy o tym, dlaczego zdecydował się działać tak szybko, gdy został prezydentem (i obrać za cel ustawę o prawach obywatelskich z 1964 r.)? 11:14:18
CARO
Cóż, powiem ci, co powiedział komuś, kto wątpił, że jest szczery. Autor przemówień prezydenta Kennedy'ego, który był przed nim, Richard Goodwin, całkiem błyskotliwy człowiek, zadał w pewnym sensie to samo pytanie, co ty. A Johnson powiedział, wiesz - dlaczego traktujesz to priorytetowo? I Johnson powiedział, wiesz, kiedy uczyłem te dzieci, przysięgałem, że jeśli kiedykolwiek będę miał okazję im pomóc, zrobię to.
Prezydent Johnson w 1963 roku nadal nigdy nie wygrał wybory krajowe. Nigdy nawet nie brał udziału w wyborach krajowych jako szef biletów. Teraz był prezydentem, przywódcą machiny politycznej, którą zbudował Kennedy; tylko Kennedy go nienawidzili. A więc pięć dni po zastrzeleniu prezydenta Kennedy'ego; 27 listopada 1963 r .; gdy cały kraj opłakiwał w telewizji ogólnokrajowej, w swoim pierwszym przemówieniu na wspólnej sesji kongresowej; Prezydent Johnson wiąże spuściznę zmarłego prezydenta i ustawę o prawach obywatelskich z 1964 r. Ze swoją własną kampanią na prezydenta.
Johnson powiedział ustawodawcom: „Żadna mowa upamiętniająca ani pochwała nie może bardziej wymownie uczcić pamięci prezydenta Kennedy'ego niż najwcześniejszy możliwy fragment ustawy o prawach obywatelskich, o którą tak walczył długo ... Potem powiedział swoim rodakom z Południa: „Dość długo rozmawialiśmy w tym kraju o równych prawach. Rozmawialiśmy przez sto lat lub dłużej. Nadszedł czas, aby napisać następny rozdział i zapisać go w księgach prawnych. ”
Johnson następnie staje w obronie ustawy o prawach obywatelskich z 1964 r., A w lipcu 1964 r. Jako prezydent podpisał przełomowe ustawodawstwo. Wiązanie siebie i swojego wyboru z upadłym prezydentem i zapewnienie jednego z największych miażdżących zwycięstw w historii narodów. Barry Goldwater wygrał tylko 6 stanów. Jego rodzinny stan Arizona; oraz 5 południowych stanów Luizjana, Alabama, Mississippi, Georgia i Południowa Karolina.
Johnson poszedł dalej po ustawie o prawach obywatelskich z 1964 r., aby uchwalić ustawę o prawach wyborczych z 1965 r. Razem te dwa przełomowe akty zapoczątkowały dramatyczne zmiany w kraju.