Zasięg ich statków ...
Japońska doktryna podyktowała bitwę morską w pobliżu rodzinnych wysp, powtórkę wojny rosyjsko-japońskiej. Zrobili to głównie dlatego, że brakowało im wystarczającej ilości paliwa, aby niezawodnie dotrzeć, a tym bardziej utrzymać jakąkolwiek flotę bojową u wybrzeży USA.
Głównym powodem, dla którego japoński atak lotniskowca na Pearl Harbor był mało prawdopodobny, był że uważano, że Japończycy nie mają możliwości tankowania w drodze, zwłaszcza zimą na północnym Pacyfiku. Takie tankowanie było absolutnie konieczne, ponieważ flota bojowa absolutnie wymagała ochrony swoich niszczycieli, a niszczyciele były małymi, szybkimi statkami, które niosły mało paliwa i szybko spalały to, co robiły.
Stanom Zjednoczonym udało się to osiągnąć tylko w trakcie tankowanie w symulowanych warunkach wojennych pod koniec 1939 r. przy użyciu nowo wynalezionego i bardzo tajnego jednorazowego szybkiego rozdzielacza do przewodów paliwowych. Wiedząc, że Japończykom brakuje tej technologii, uznano, że jest mało prawdopodobne, aby dotarli na Hawaje.
Ale jak zwykle Japończycy zastosowali bardzo intensywny trening i znacznie większą tolerancję dla ofiar, aby zbudować umiejętności niezbędne do wykonywania takiego tankowania. Większość tych świetnie wyszkolonych ludzi zginęła w Midway uwięzionych w piekle, w które po bombardowaniu zamieniły się pokłady hangarów uszkodzonych japońskich lotniskowców.
Ropa naftowa rządziła wojną na Pacyfiku w 1942 roku. Stany Zjednoczone głupio pozwoliły radzi sobie tylko z trzema tankowcami floty (tankowcami, które były w stanie dotrzymać kroku flotom bojowym, które poruszały się z dwukrotnie większą prędkością niż zwykłe statki handlowe i tankowce). Dwa zostały zatopione lub uszkodzone, a Stany Zjednoczone polegały na cywilnych zbiornikowcach, które wspierały wszystkie swoje operacje. Patrz: Admirał Black Shoe Carrier: Frank Jack Fletcher at Coral Sea, Midway & Guadalcanal.
Każdy z pancerników zatopiony, a następnie zrównany z ziemią w Pearl Harbor, został zdegradowany do patrolowania Zachodniego Wybrzeża, ponieważ nie miał szybkości ani zasięgu, aby dotrzymać kroku siłom operacyjnym lotniskowców. Również Stany Zjednoczone nie miały wystarczającej pojemności tankowców, aby wesprzeć ich z dala od macierzystych portów.
Prawdziwe pytanie brzmi, dlaczego Japończycy nie używali swoich okrętów podwodnych tak jak Niemcy. Gdyby rozmieścili okręty podwodne wzdłuż zachodniego wybrzeża, tak jak Niemcy podczas operacji Drumbeat, mogliby zdewastować flotę handlową na Pacyfiku Stanów Zjednoczonych i sparaliżować wszystkie działania ofensywne.
Nie zrobili tego więc dlatego, że walczyli w scenariuszu wojny. Wiedzieli, że nie zdołają materialnie pokonać Amerykanów w długiej wojnie, więc wszyscy łudzili się, że wojna zostanie rozstrzygnięta przez szybkie, niszczycielskie zniszczenie floty Pacyfiku w jednej ogromnej, decydującej bitwie. W tym momencie Amerykanie, którzy byli tylko chciwymi, tchórzliwymi biznesmenami, błagali o pokój.
Pierwotnie planowali zwabić flotę amerykańską do decydującej bitwy gdzieś między Filipinami a Okinawą. Jedyną doktryną japońskich okrętów podwodnych było osłabienie amerykańskiej floty bojowej, gdy płynęła ona przez Pacyfik do miejsca decydującej bitwy. Dowódcy podrzędni otrzymali rozkaz ignorowania statków handlowych i atakowania tylko okrętów wojennych.
Co gorsza, doktryna wymagała dużych okrętów podwodnych floty, zdolnych do podróżowania po powierzchni z główną flotą bojową. To sprawiło, że okręt podwodny był zbyt duży, aby szybko nurkować, więc ponieśli duże straty, gdy zapuszczali się zbyt daleko w obszary, w których Stany Zjednoczone miały gęste patrole powietrzne. Nawet gdyby zdecydowali się wykorzystać swój statek do ataków antylogistycznych na zachodnim wybrzeżu, nie mieli łodzi podwodnych nadających się do takiej misji.
Japońska sztywność aż do złudzenia dała USA rok na zbudowanie prawdziwego systemu logistycznego i oduczenie się wszystkich błędnych doktryn wypracowanych przez marynarkę wojenną po tym, jak nie prowadziła poważnej wojny morskiej od 1898 roku.
Ostatecznie wojsko, które uważało się za samurajów, których jedyną rolą była wojna, było tak zdesperowane, by zachować swoją rolę i status, że łudzili się, że mogą wygrać wojnę z USA, ale mogli wygrać tylko wojnę, która postępował według określonego wąskiego scenariusza. Scenariusz mówił, że wojna zakończy się na długo przed pojawieniem się problemów logistycznych; nie planowali ataku na logistykę USA ani nie spieszyli się z zagospodarowaniem indonezyjskich pól naftowych.