Wszyscy wyciągnęli wnioski z wojny koreańskiej i chcieli uniknąć powtórki krwawych bezpośrednich walk chińsko-amerykańskich. Na początku eskalacji amerykańskiego zaangażowania w 1965 roku, Pekin dał jasno do zrozumienia, gdzie jest chińska linia na piasku:
[ja] jeśli Amerykanie wyszli poza bombardowanie północy i użycie sił lądowych do inwazji na Wietnam Północny, Chiny musiałyby wysłać wojskowe ostrzeżenia. Po drugie, Chiny dałyby wyraźne ostrzeżenie Amerykanom.
- Harper, John Lamberton. Zimna wojna. Oxford University Press, 2011.
Wiadomość została wyraźnie odebrana w Waszyngtonie, gdzie amerykańscy przywódcy nie byli bardziej chętni do walki z Chińczykami. W ten sposób Stany Zjednoczone zobowiązały się unikać przekraczania tej linii.
Prawie pewność drugiej wojny z Chinami zniechęciła Amerykanów do podjęcia wojny lądowej poza 17. równoleżnik .
- Harper, John Lamberton. Zimna wojna. Oxford University Press, 2011.
Z pewnością istnieją pewne kontrowersje dotyczące tego, czy chiński blefowali i czy Ameryka powinna była lub mogła dokonać inwazji na Wietnam Północny, aby zapewnić szybkie zwycięstwo.
Decyzja administracji Johnsona, by nie najeżdżać Wietnamu Północnego, była zatem oparta na prawidłowa ocena zagrożenia bezpośrednią chińską interwencją wojskową, a także dobrze poinformowany sprzęt prowokowania radziecko-amerykańskiej konfrontacji.
- Lind, Michael. Wietnam, niezbędna wojna: reinterpretacja najbardziej katastrofalnego konfliktu militarnego w Ameryce. Simon and Schuster, 2013.
W przeciwieństwie do tego rewizjoniści odrzucają chińskie zagrożenie i piętnują amerykańskie przywództwo za nieprzyjmowanie wojny naziemnej do Hanoi.
Generał Dave Dave Richard Palmer pisze: Administracja Johnsona zabarykadowała już jedyną pewną drogę do zwycięstwa - do podjęcia strategicznej ofensywy przeciwko źródłu wojny. Wspomnienia reakcji Mao Tse-tuna, gdy Korea Północna została opanowana przez wojska ONZ w 1950 r., Nawiedziły Biały Dom ... Summers twierdzi, że Chiny "blefowały" Stany Zjednoczone.
- Hess, Gary R. Vietnam: Explaining America's Lost War. John Wiley & Sons, 2015.
Niezależnie od hipotetycznych scenariuszy ostatecznie Stany Zjednoczone nigdy nie podjęły próby naziemnej inwazji na Wietnam Północny. Tak więc, blef lub prawdziwa obietnica, Chiny nigdy nie stanęły przed wyborem , czy podążać za groźbą interwencji w Wietnamie.
Czy groźby Pekinga były autentyczne, czy nie, amerykańscy prezydenci przezornie odmówili ryzykowania tak wysokich kursów. Wietnam Północny pozostał nienaruszalny podczas ataku naziemnego.
- McNeill, Ian i Ashley Ekins. W ofensywie: armia australijska w wojnie w Wietnamie, styczeń 1967-czerwiec 1968. Allen & Unwin, 2003.
To nie oznacza, że Chiny nie pomogły Wietnamczykom Północnym. Mimo że Chiny i Ameryka nie zaangażowały się w otwartą wojnę, duża liczba chińskich żołnierzy a materiały wojskowe napływały do Wietnamu. W rzeczywistości w szczytowym okresie zaangażowania Chin w Wietnamie Północnym przebywało ponad 170 000 chińskich żołnierzy , nie wspominając o bardzo potrzebnym sprzęcie i zaopatrzeniu.
Od sierpnia 1965 do marca 1969 szesnaście chińskich dywizji przeciwlotniczych, liczących 150 000 osób, działało w Wietnamie Północnym. Całkowita siła chińskich żołnierzy w DRV osiągnęła szczyt 170 000 w 1967 roku.
- McNeill, Ian i Ashley Ekins. W ofensywie: armia australijska w wojnie w Wietnamie, styczeń 1967 - czerwiec 1968. Allen & Unwin, 2003.