Książka zawiera opis wydarzeń historycznych i niektórych przyczyn w oparciu o archeologię, badania genetyczne, językoznawstwo i inne dziedziny, ze szczególnym uwzględnieniem różnic między Eurazją a Amerykami i Australią. Były one tak dokładne, jak to tylko możliwe, gdy książka została napisana i nie różnią się zasadniczo w 2020 roku, nawet jeśli niektóre dane uległy zmianie.
Jednak główna teoria reklamowana w książce pozostaje oparta na determinizmie środowiskowym, który nie jest obiektywnym sposobem podejścia do historii.
Porównując 2 grupy ludzi, które różnią się pod względem cech (wygląd, zdolności, moc, technologia), istnieją wspólne kategorie czynników, które mogą wyjaśniać tę różnicę, czynniki środowiskowe (geografia, klimat, teren, zasoby, zmiany klimatu), czynniki biologiczne (dostępne zwierzęta, rośliny, choroby), katastrofy (wulkany, susze, powodzie, szkodniki), czynniki kulturowe (język, prawo, religia, polityka, handel, ekonomia), czynniki genetyczne, ważne osobistości (Aleksander Wielki, Arystoteles), wynalazki i odkrycia, ważne bitwy, wojny, wybuchy epidemii.
To nawet nie wszystko, tylko przykłady. Kiedy historycy tworzą teorie, aby wyjaśnić przyczynowość zdarzeń, najbezpieczniejszym rozwiązaniem jest stwierdzenie: „To kombinacja czynników, to skomplikowane”.
Jednak w GG&S wszystkie różnice sprowadzają się do produkcji żywności i geografii jako „ostatecznej przyczyny ”, a gdy jest to zbyt trudne, autor dopuszcza inne przyczyny jako„ przyczyny bliższe ”, wciąż określane przez„ przyczyny ostateczne ”. W ten sposób wydaje się, że wszystkie różnice w sile populacji do 1500 roku n.e. pochodzą ze środowiska.
Jednak ta logika nie jest wykonalna. Tylko dlatego, że wiemy, że populacja P1 rozwijała się szybciej niż populacja P2 i wiemy, że P1 miała przewagę X, nie oznacza to, że możemy samodzielnie wywnioskować, że X określa, o ile szybciej rozwijał się P1 niż P2. Nawet jeśli wiemy, że „żyzny półksiężyc” miał zalety w dzikich roślinach i zwierzętach, to nie mówi nam, czy szybkość, z jaką rozwijał się w porównaniu z innymi regionami, była w 100% zdeterminowana przez tę przewagę, czy też poprawiła prędkość o 50 % i inne czynniki były równie ważne.
Teoria książki jest jednak lepsza niż inne uproszczone teorie, takie jak:
- „Europa Zachodnia stała się najpotężniejsza, ponieważ Bóg wybrał białą rasa jako jego ukochane dzieło i doprowadziła białą rasę do zwycięstwa ”(boski determinizm)
- „ Europa Zachodnia stała się najpotężniejsza, ponieważ biała rasa jest genetycznie lepsza ”(determinizm genetyczny)
- „Europa Zachodnia stała się najpotężniejsza, ponieważ filozofia judeochrześcijańska jest lepsza od innych” (determinizm kulturowy)
- „Europa Zachodnia stała się najpotężniejsza, ponieważ miała tyle szczęścia, że miała najwięcej geniuszy w swojej historii” (chaotyczny losowy determinizm)
Ale GG&S nadal należy do tej samej kategorii teorii i próbują zredukować złożoną historię do jednego prostego czynnika. Chociaż wydaje się oczywiste, że jakikolwiek kontynent, który osiąga produkcję żywności wcześniej niż inne, jest ważnym czynnikiem w zdobywaniu dominacji (szczególnie między odległymi kontynentami), nie eliminuje to również potencjalnych innych czynników. Różnice między połączoną Europą Zachodnią, Europą Wschodnią, Azją Zachodnią, Azją Wschodnią i różnymi częściami Afryki nie są zbyt przekonująco wyjaśnione przez teorię przedstawioną w GG&S, autor jedynie odkłada to na „rozszerzone badania”.
Nie ma też żadnej innej konkurencyjnej prostej teorii dobrze wyjaśniającej różnice w ramach Afro-Eurazji. A najbardziej uczciwą i dokładną teorią wciąż może być: „To skomplikowane”.