W rzeczywistości w epoce odkryć Afryka była głównym celem.

Tak naprawdę zaczyna się od księcia Henryka Żeglarza, syna króla Portugalii, który intensywna fascynacja Afryką. W szczególności zainteresowała go legenda Prester John, o którym mówi się, że był potomkiem jednego z Trzech Mędrców, który przewodził magicznej krainie z cudami takimi jak Fontanna Młodości. Książę Henryk wierzył, że królestwo Prester John leży w Afryce, gdzieś w okolicach Etiopii. Czuł, że gdyby Portugalczycy mogli znaleźć drogę morską wokół muzułmanów, mogliby znaleźć tę fantastyczną ziemię. Poza tym chciał wiedzieć, skąd pochodzi afrykańskie złoto, i znaleźć sposób na powstrzymanie ataków piratów na Portugalię.

Pasja Henry'ego skłoniła go do zebrania kilku czołowych twórców map i poszukiwania innowacyjnych statków projekty i techniki nawigacyjne, mające na celu rozwój technologii eksploracji do celów podróży morskich wzdłuż wybrzeża Afryki Zachodniej. sponsorował wyprawy na pobliskie wyspy i wzdłuż wybrzeża, aż dotarły do ​​trasy wokół Sahary. Umożliwiło to ustanowienie kupieckiego handlu niewolnikami i złotem.

Opierając się na tych odkryciach, Portugalczycy nacierali na Afrykę Wschodnią, a ostatecznie do Indii, i ustanowili silny monopol na szlaki handlowe, które ustanowili.

Hiszpania również chciała wziąć udział w akcji, ale monopoliści na szlakach afrykańskich nie dawali im wielu opcji, dopóki nie pojawił się Kolumb i jego szalone pomysły.

Columbus pochodził z Genui w północnych Włoszech, ale od dzieciństwa podskakiwał po Morzu Śródziemnym i Atlantyku podczas różnych wypraw handlowych, ostatecznie angażując się w handel w zachodnioafrykańskiej Portugalii. W tym czasie uczył się samemu, korzystając ze wszystkich książek, jakie mógł znaleźć. Wpadł na kilka raczej nowatorskich (i błędnych) pomysłów, w tym niezrozumienie dokładnej wielkości Ziemi. Podobnie jak w przypadku wielu błędów technicznych, był to błąd jednostkowy: użył krótszej mili rzymskiej zamiast mili arabskiej, uzyskując obwód 30 200 km zamiast 40 000 km. Następnie ocenił Azję jako znacznie większą niż w rzeczywistości i wierzył w istnienie mitycznej krainy Antilla z jej siedmioma miastami.

Tak więc, z powodu narastania różnych nieporozumień i błędów, Kolumb nie oszacował odległości z Wysp Kanaryjskich do Japonii na 3700 km, a nie na prawdziwą odległość 19 600 km (lub 12 000 km, gdyby Ameryka Północna nie istniała) ). Zwrócił się do króla Portugalii, ale jego eksperci słusznie odrzucili jego oceny jako zbyt niskie. Poza tym Portugalczycy właśnie odkryli wschodnią trasę do Azji dzięki Bartolomeu Dias, więc po co im daleko idące pomysły Kolumba. Hiszpańscy monarchowie, szukając jakiejś przewagi w europejskich zmaganiach handlowych, ale też wątpiąc w jego kalkulacje, nie byli tak wybredni. I tak odkryto Amerykę. Na szczęście Columbus zrozumiał, jak działają Trade Winds, inaczej nigdy by nie wrócił.

Hiszpania miała przewagę dzięki nadwyżce doświadczonych żołnierzy podążających za Reconquista Chociaż wielu z tych poszukiwaczy przygód było zorganizowanych jako grupy najemników i gdyby historia była inna, można było oczekiwać, że podpiszą się z Portugalczykami.

Wkrótce potem stało się jasne, że Hiszpania i Portugalia będą walczyć o nowe odkrycia. Z pomocą Kościoła traktat z Tordesillas został ustanowiony w 1494 r., Zasadniczo nadając Portugalii prawa Afryce i Azji oraz częściom Ameryki Południowej, a Hiszpanii prawa większości Ameryki Północnej i pozostałej części Ameryki Południowej.

Umożliwiło to Portugalii kolonizację Afryki, co próbowali w Angoli, Mozambiku itp. Portugalia założyła również tonę małych fortów handlowych i terytoriów wzdłuż swoich szlaków handlowych, podobnie jak Hiszpania. próbował w Nowym Świecie.

Różnica polegała na zarazkach. W przypadku Hiszpanii, gdziekolwiek wylądowali, tubylcy zarazili się europejskimi chorobami i zaczęli wymierać w coraz większej liczbie. Nie udało im się znaleźć cennych szlaków handlowych, których szukali, ale odkryli, że zniewolenie miejscowej ludności i kolonizacja mogą przynieść podobne zyski. Ponieważ europejskie choroby wyludniły tubylców, a prymitywna broń palna dała przewagę militarną, Hiszpania odkryła, że ​​niewielka liczba europejskich kolonistów może zdominować duże obszary. Z drugiej strony gospodarstwa Portugalii były pełne ludzi mniej podatnych na europejskie choroby i chociaż dotarli do dość niesamowitych tras na wschód, aż do Japonii, nigdy nie udało im się założyć wystarczająco silnych kolonii, aby wysiedlić tubylców; jedynym wyjątkiem jest oczywiście ich południowoamerykańska kolonia w Brazylii. Obie potęgi kontynuowały swoje odmienne strategie - Portugalczycy budują lepsze stosunki handlowe, podczas gdy Hiszpanie rozwijają się poprzez podboje.

W rezultacie Portugalia tak naprawdę nigdy nie musiała kolonizować Afryki, aby osiągnąć swoje cele.

Później inne europejskie mocarstwa starały się zaangażować. Pozostawieni poza traktatem z Tordesillas, po prostu zdecydowali się go zignorować i skupić się na tych ziemiach, które wydawały się gotowe do przejęcia. W ten sposób Holendrzy, Rosjanie, Francuzi i Brytyjczycy przejęli kolonie w Ameryce Północnej, Afryce i Azji, ale tylko w Ameryce Północnej - gdzie obce choroby wymazały miejscowych - odnieśli szczególny sukces.

Afryka była stosunkowo gęsto zaludniona w porównaniu z Ameryką Północną i Południową. Kiedy Europejczycy wylądowali w Ameryce, byli słabo zaludnieni, a Indianie często umierali na choroby przywiezione przez Europejczyków. Nieliczni, którzy tego nie zrobili, zostali łatwo podbici przez Europejczyków, których „zaawansowane” kultury, takie jak Aztekowie i Inkowie, mylili się z bogami.

Afrykanie nie mieli takich złudzeń. To prawda, że ​​ich broń była mniej zaawansowana niż broń Europejczyków. Ale miejscami dobrze zorganizowane grupy lokalne walczyły, w Nigrze z Francuzami, w RPA z Brytyjczykami, aw Etiopii z Włochami.

Ponadto klimat i choroby były bardziej wrogie Europejczykom w większości Afryki niż w Ameryce Północnej i Południowej.

Bardzo ubogi teren (surowe pustynie, obfite lasy deszczowe) i bardzo przerażające choroby. Późniejsze postępy w technologii, a zwłaszcza w medycynie, uczyniły ten proces znośnym i możliwym.

Malaria

Właściwie zostawiłbym to na tym, gdyby pozwalało mi oprogramowanie do wysyłania postów.

Ale żeby rozwinąć, Europejczycy faktycznie czynnie próbowali stale kolonizować Afrykę w Erze Odkryć. Problem polegał na tym, że malaria zabiła ich szybciej, niż można było wysłać więcej. Jedynym miejscem, w którym naprawdę działało, była Republika Południowej Afryki, która była zbyt słaba, by malaria stanowiła duży problem.

Rdzenni Afrykanie mają zwykle lepszą odporność na malarię (częściowo z powodu tej samej cechy genetycznej, która powoduje anemię sierpowatą).

Pozwólcie, że dodam jeszcze jeden powód: kiedy rozpoczął się wiek odkryć, duże obszary Afryki były już „skolonizowane” przez muzułmanów.

Nowy Świat był znacznie łatwiejszy. Europejskie choroby rozprzestrzeniają się szybko, wyniszczając lokalną ludność i „oczyszczając ziemię”. W Afryce mieszkańcy mieli taką samą odporność na ospę prawdziwą jak Europejczycy, więc nie została ona „oczyszczona” tak szybko. Ma też własne choroby (np. Malarię), które utrudniają komuś wejście.

Afrykanie również stawiali opór militarny i faktycznie wielokrotnie pokonali europejskie armie. Często Europejczycy byli zdegradowani do statusu wasali afrykańskich królów, którzy ograniczali ich do małych nadmorskich enklaw. Dopiero gdy Europejczycy opracowali maksymalny karabin maszynowy i inną zaawansowaną broń, byli w stanie zrobić wszystko w Afryce. Rozwój parowca był również krytyczny, ponieważ wody afrykańskie były generalnie niemożliwe do żeglugi bez niego.

Europejska kolonizacja pod koniec XIX wieku również zbiegła się z upadkiem niektórych bardzo potężnych królestw afrykańskich. Było to więc połączenie wielu elementów.

Dziwię się, że nikt nie wspomniał o tym, co wydaje się być oczywistym czynnikiem w początkowej kolonizacji obu Ameryk: złocie. Aztekowie i Inkowie mieli go dużo, co wystarczyło, by zapłacić więcej niż tylko za utrzymanie daleko od nich wojskowego establishmentu i ewentualną kolonizację. Porównaj pierwsze kilka stuleci w Meksyku i Peru z naprawdę ograniczonymi próbami skolonizowania o wiele bardziej gościnnego północnoamerykańskiego wschodniego wybrzeża.