Produkcja aluminium jest bardzo energochłonna i wymaga dużych ilości energii elektrycznej, co omówiono w innych komentarzach.
W stanie Waszyngton i północno-zachodnim Pacyfiku jest mnóstwo niedrogiej energii elektrycznej ze względu na dużą skalę -projekty elektroenergetyczne instalowane od lat 30. do 70. Przykłady obejmują zaporę Grand Coulee, zaporę Chief Joseph Dam, Rocky Reach Dam i więcej. Obecnie dystrybucją energii zajmuje się Bonneville Power Administration, który rozprowadza swoją produkcję do lokalnych zakładów użyteczności publicznej.
Ponieważ ci główni producenci energii elektrycznej zaczęli korzystać ze stosunkowo obfitej i taniej energii elektrycznej, zachęciło to do budowy rafinerii aluminium, które następnie dostarczały rafinowane aluminium do lokalnego przemysłu lotniczego podczas i po II wojnie światowej. Obszar Seattle był bardzo aktywny w produkcji samolotów (Boeing) i budowy statków (liczne stocznie) podczas II wojny światowej. Rafinerie aluminium były również zlokalizowane w Spokane (Kaiser).
Można argumentować, że pomogło to w stworzeniu bazy technologii, półprzewodników, a później oprogramowania w Waszyngtonie, ponieważ każda branża doprowadziła do powstania inne.
Dodatkową korzyścią jest to, że projekt zapory nawadnia również środkowy Waszyngton, zmieniając ten pustynny obszar w wysoce produktywne pola uprawne. Nazywa się to Projekt Columbia Basin.