Przed czasami Phillipa świat starożytnej Grecji był podzielony na (często walczące) miasta i królestwa, a obywatelstwo uważano za znacznie ważniejsze niż narodowość czy pochodzenie. Reformy Peryklesa (451 pne) stanowią przykład tego rozróżnienia: od tego momentu obywatele ateńscy straciliby swoje obywatelstwo, gdyby zawarli związek małżeński z nie Ateńczykami, niezależnie od ich helleńskiego pochodzenia. Podobne prawa istniały mniej więcej w Sparcie, kulturowej i politycznej przeciwwadze Ateny, oraz w całym świecie starożytnej Grecji. W porównywalnie podobny sposób zarówno Filip, jak i Aleksander faworyzowali obywateli i żołnierzy Macedonii nad resztą Greków.
Po raz pierwszy Grecy stali się jedną jednostką polityczną, z godnym uwagi wyjątkiem Sparty, Liga Koryncka (337 pne). Tak więc koncepcja narodowości greckiej miała zaledwie rok, kiedy Filip został zamordowany, a 20-letni Aleksander objął władzę. Jednak jego pochodzenie było uważane za helleńskie od czasów Hezjoda i Homera, a jego dynastia została uznana za etnicznie grecką przynajmniej od czasów wojen grecko-perskich.
Mówiąc najprościej, starożytni Macedończycy byli jednym z wielu plemion helleńskich. To, co połączyło ich z innymi plemionami helleńskimi - między innymi z minojczykami, achajami, jończykami, mykeńskimi, dorianami i epirotami - to więź kulturowa i historyczna, a nie narodowa czy etniczna. Macedończycy mówili greckim dialektem, czcili bogów Olimpu i przestrzegali wszystkich głównych tradycji swoich rodaków, Hellenów. Jeśli podejdziemy do tego pytania ściśle z kulturowego punktu widzenia, odpowiedź jest oczywista: starożytni Macedończycy byli zdecydowanie Grekami.
W Dion, świętym mieście macedońskim, istnieje wiele dowodów archeologicznych na to. Dion zostało zbudowane u stóp góry Olimp i na początku V wieku stało się kulturalnym i religijnym centrum królestwa Macedonii. Archelaus I Macedonii stworzył sanktuarium ku czci Zeusa i zreorganizował i wyeksponował dziewięciodniowy festiwal (Olimpia) ku czci Zeusa i Muz. Każde większe miasto w tamtych czasach budowało własne sanktuaria w Dion - niektóre wciąż są widoczne - i uczestniczyło w uroczystościach.
Grecy nie byli szczególnie ksenofobiczni, ale nigdy nie brali udziału w uroczystościach religijnych barbarzyńców ani nie pozwalali barbarzyńcom uczestniczyć w ich własnych. Wystarczy krótki spacer po ruinach Dion, aby szybko zorientować się, że Macedończycy byli powszechnie akceptowani jako Grecy przez inne plemiona helleńskie.
Hezjod o pochodzeniu Macedończyków
Hezjod (750 - 650 pne) w Katalogu kobiet przedstawia piękną historię początków Macedończyków. Według jego mitologii Macedon był bratankiem Hellen. Hellen był mitologicznym przodkiem Hellenów i skąd pochodzą słowa Hellas i Hellene. Ten mitologiczny związek wiąże Macedończyków z innymi głównymi plemionami tamtej epoki:
Mitologia heziodyczna jest naszą podstawą, dla której plemiona epoki można uznać za helleńskie. Jeśli wątpimy w przekonanie Macedończyków, że byli potomkami Hellenów, nie rozumiem, dlaczego nie wątpimy w podobne przekonania pozostałych plemion helleńskich.
Herodot o pochodzeniu Macedończyków
Królewski ród Macedonii pochwalił pochodzenie Argive 1 , którego pochodzenie wywodzi się z legendarnego Herkulesa 2 . Herodot przedstawia to twierdzenie w swoich Historiach, opisując wydarzenie, które miało miejsce przed morską bitwą pod Salaminą (492 pne). Aleksander I Macedoński, odwiedzając grecki obóz jako wysłannik generała perskiego Mardoniusza 2 , ogłasza swoje greckie pochodzenie:
[ Hdt. 9.45.1] Słysząc to, generałowie od razu udali się z żołnierzami na posterunki. Kiedy przybyli, Aleksander powiedział do nich: „Mężowie z Aten, przekazuję wam tę wiadomość z zaufaniem jako tajemnicę, której nie wolno wam ujawniać nikomu poza Pauzaniaszem, bo inaczej będziecie odpowiedzialni za moją zgubę. Prawdę mówiąc, nie powiedziałbym ci tego, gdybym nie dbał tak bardzo o wszystkie Hellas;
[Hdt. 9.45.2] Sam jestem z pochodzenia Grekiem i nie chciałbym, aby Hellas zmieniła swoją wolność na niewolnictwo. Powiadam ci więc, że Mardonios i jego armia nie mogą upodobać sobie wróżb na ofiarach. W przeciwnym razie walczyłbyś dużo wcześniej. Teraz jednak jego celem jest nie zwracanie uwagi na ofiary i atakowanie przy pierwszym blasku świtu, ponieważ obawia się, jak przypuszczam, że twoje liczby będą jeszcze większe. Dlatego wzywam was do przygotowania, a jeśli (jak może być) Mardonios zwlekał i nie atakował, cierpliwie czekajcie tam, gdzie jesteście; bo zostało mu tylko kilka dni zapasów.
[ Hdt. 9.45.3] Jeśli jednak ta wojna zakończy się tak, jak sobie życzysz, to musisz pomyśleć, jak ocalić mnie również od niewolnictwa, który dokonał tak desperackiego czynu, jak ten, ze względu na Hellas w moim pragnieniu oznajmij ci zamiar Mardoniosa, aby barbarzyńcy nie zaatakowali cię nagle, zanim jeszcze się ich spodziewasz. Ja, który mówię, jestem Aleksandrem Macedończykiem ”. Po czym odjechał z powrotem do obozu i tamtejszej stacji.
Wojny grecko-perskie i opis Herodota są znaczące, ponieważ po raz pierwszy w historii Grecji Grecy zjednoczyli się, choćby tylko po to, by stawić czoła wspólnemu wrogowi. Twierdzenie Argeads o greckim pochodzeniu zostało pomyślnie wystawione na próbę 20 lat po bitwie pod Salaminą, kiedy Aleksander próbował uczestniczyć w igrzyskach olimpijskich (500 lub 504 pne):
[ Hdt. 5.22.1] Teraz, kiedy ci potomkowie Perdiccas są Grekami, jak sami mówią, ja sam mam szansę to wiedzieć i udowodnić to w dalszej części mojej historii. Ponadto Hellenodicae, którzy zarządzają konkursem w Olimpii, stwierdzili, że tak jest,
[ Hdt. 5.22.2] albowiem kiedy Aleksander zdecydował się walczyć i wszedł na listy w tym celu, Grecy, którzy mieli biec przeciwko niemu, chcieli wykluczyć go z wyścigu, mówiąc, że konkurs powinien być dla Greków, a nie dla obcokrajowców . Jednak Aleksander, który udowodnił, że jest Argiverem, został uznany za Greka. W związku z tym startował w wyścigu furlong i zremisował krok o pierwsze miejsce. Tak więc w przybliżeniu tak się stało.
Grecy kwestionujący pochodzenie Aleksandra byli najprawdopodobniej motywowani politycznie. Macedonia była perskim państwem marionetkowym podczas wojen grecko-perskich i nie jest nierozsądne, że świat grecki czuł się niekomfortowo, biorąc udział w igrzyskach w Macedonii. Mimo to Hellenodicae rządzili na korzyść Aleksandra i należy zauważyć, że Archelaus I również brał udział w igrzyskach przed inwazją perską.
Epilog
W ostatnich latach, począwszy od końca XIX wieku i później, podejmowano różne próby zakwestionowania pochodzenia Aleksandra i zasadniczo przepisania historii. Większość tych wysiłków ma związek z często gorzkim sporem o nazewnictwo Macedonii. Ta skomplikowana kwestia polityczna zaowocowała mnóstwem dokumentacji z obu stron, a politycznie naładowana retoryka jest przyczyną fałszywej historycznie dychotomii greckiego i macedońskiego.
1 Z peloponeskiego miasta Argos.
2 Napis „ΗΡΑΚΛΗΙ ΠΑΤΡΩΙΩΙ” ( Ojciec / przodek Herakles) został znaleziony w jednej z sal pałacu w Aegae, stolicy Macedonii.
3 Mardonios szybko podbił królestwo Macedonii podczas perska inwazja na Grecję.